青森県での仕事と暮らし（２）

２０２１年５月１７日（月） 「善知鳥」と書いてウトウと読みます。 善いことを知らせる鳥と言うことで、大変おめでたい鳥名とされています。

青森ではよく知られる鳥で、ウミスズメ科の中くらいの大きさ（つばさの長さが１８センチ位）の海鳥だそうです。 （体の色は灰色です。）

一日の大半を海の上で過ごし、鋭いくちばしで小魚やイカを突き刺して食べるのが習性です。

また、親子との絆が強い鳥でもあったそうです。 かつては多く生息しましたが、残念ながら、今はほとんど見かけることはなくなりました。

まさに。伝説の鳥とも言えるでしょう。 （このウトウが、青森市の鳥に選定されていたこともあるそうです。） 今、ウトウ（善知鳥）は、地名や施設の名、日本酒の銘柄等で残されているだけです。 （中でも、１番有名なのは、「ウトウ神社」でしょう。） （写真は、青森市内にある「ウトウ橋」の橋名を示す欄干です。）

個人的に懐かしい青森に関する、豆知識でした。

　　　　遠藤雅信