２０２１年６月１４日（月） 三越に入社して、最初の勤務先は日本橋室町（東京都中央区）でした。
（４０年前の、１９８１年のことです。）
その当時から、日本橋で営業していた老舗の中華料理屋さんがあります。 それが、「小洞天」さんです。
職場の先輩に連れられ、お昼を食べに行ったりした、懐かしいお店の１つです。
ここ（「小洞天」）の名物料理（売り物）と言えば、なんと言っても焼売（シウマイ）です。 中身には、具（主に豚肉）がギッシリ詰まっているのが特徴です。
まさに、美味しさが凝縮された焼売（シウマイ）でした。
昔からよく注文したメニューは、シウマイご飯と担々麺（ハーフ)のセットです。 シウマイは４個付いてきます。
担々麺（ハーフサイズ）のスープは、キレのあるピリ辛味です。
（刺激的で、食欲をそそります。）
そして、この辛味こそが、最高の美味しさなのです。
独特の香ばしさも大好きでした。
シウマイは、辛子をたっぷりと溶かした醤油に浸してから、食べるのがルールです。
大きいので、とても一口では食べられません。
半分ぐらいに割って、熱々の白飯と一緒に食べます。
すると、あまりにご飯とよく合うシウマイなので、本当にビックリします。
とても美味しい組み合わせだと思いました。
このセットがあるのは、ランチタイムだけでしょうか？
午後からの仕事に向け、とても元気になれる昼食（パワーランチ）でした。
今でも、東京に出かける用事があるときは、できるだけ日本橋を通過するようにし、この店（「小洞天」）を利用するようにしています。
個人的には、強い愛着がある、心から懐かしいランチセットだと思います。 （味わうと、若い頃の記憶が蘇ってくるようです。）
遠藤雅信
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